中華料理店「中国酒家 明元（みんげん）」（大阪市中央区南本町3、TEL 06-6241-9090）が間もなく、リニューアルオープンして1周年を迎える。

土鍋仕立てのマーボ豆腐

　店舗面積は26坪で、席数は26席。約15年前に開業するも、コロナ禍を受けて昨年3月末で閉店。当時アルバイトとして勤務していた現店主の仲本真由美さんは「11年働いていたが地域で愛されていると実感していた」と力を込め、「閉店するなら営業を引き継ぎたい」と経営していたホテルに掛け合い、現在の店を開いたと明かす。「以前からの味を守りたかったので、閉店で離れていたスタッフを料理長として迎えた」と仲本さん。味・メニュー・店名は以前のままで、同年6月15日に営業再開をしたという。

　ランチメニューは4種類を用意。一番の人気はマーボ豆腐（1,000円）という。「土鍋仕立てでぐつぐつの状態で提供している。ランチでは毎日3、40種類は出る看板メニュー」と胸を張る。「最近は昼・夜ともに汁なし担々麺（1,000円）もよく出る。2・3種類ブレンドした山椒がきいていておいしい」と説明する。

　「去年営業を再開した時は多くの常連さんが喜んでくれて、応援するよと声をかけられた」と笑顔の仲本さん。「コロナの影響で人手不足が続いている。スタッフに余裕ができたら、メニューをもっと増やしていけたら」と意欲を見せる。

　営業時間は、11時30分～14時30分、17時30分～22時。土曜・日曜・祝日定休。